Test: Altec Lansing VS4221

Testen

First things first - installationen af højttalersættet er ikke den store øvelse og selv uden vejledning burde de fleste kunne finde ud af dette, hvis parrer samme farve med samme farve (hermed menes i forhold til farvekoderne ved tilslutningerne på bagsiden af subwooferen og de tilhørende kabler).

Mht. lyden, så har jeg personligt altid tænkt på Altec Lansing som en producent, der med de fleste modeller har haft mest fokus på design frem for lyd. Designet af VS4221 hjælper ikke just på denne fordom, men som man siger, så skal man ikke skue hunden på hårene :). Derfor skal VS4221 selvfølgelig behandles som ethvert andet højttalersæt og udsættes for lidt daglig brug af forskellig art. Dette vil indebære både spil, musik og film foran PC'en og tilsvarende foran TV'et.

Det generelle indtryk:
Det første lydmæssige indtryk af VS4221 er, at der er gevaldigt meget bas - på den dårlige måde vel at mærke. Efter lidt justering af bas niveauet vha. fjernbetjeningen går det dog en del bedre og subwooferen bliver omdannet fra en ren bulderkasse til en subwoofer, som hjælper sattelitterne når den skal. Umiddelbart har det været ret svært at retningsbestemme lyden fra subwooferen og dette er et plus i forhold andre sattelit-subwoofer kombinationer, hvor subwooferen tydeligt har kunnet høres. Dette virker ødelæggende for stereoperspektivet og grunden til, at VS4221 ikke lider under dette er selvfølgelig brugen af 3" mellemtonerne. Disse tager sig af frekvensområdet, som typisk ville have været subwooferens job, men et frekvensområde, det er langt lettere at retningsbestemme end lavere frekvenser, som subwoofere egentlig er bygget til. På trods af, at mellemtonerne spiller i et højere frekvensområde, har det faktisk også været ret svært at retningsbestemme disse. Dette skyldes formentligt deres orientering (nedad), som er med til at sprede lyden fra sattelitterne ud i rummet. Til gengæld lider full-range enhederne under en meget lille lyttevinkel. Placerer man sig selv i sweetspot foran PC'en, er det ikke noget problem, men flytter man sig lidt ud af sweetspot ryger stereoperspektivet. Det samme gør sig gældene, hvis man drejer eller vinkler man sattelitterne væk fra sweetspot. Bruger man højttalersættet sammen med TV'et og giver satterlitterne lidt mere rum at arbejde med, så er denne effekt meget mindre hørbar og man kan faktisk få lyden fra det lille sæt, bredt ud i et relativt stort rum.

Lydtryksmæssigt er VS4221 i den moderate ende; der er power nok til, at man kan få ondt i ørene (samt høreskade ved længere tids brug) både foran TV'et og PC'en, men man skal ikke kunne forvente, at bruge sættet til en fest.

Begynder man at lytte mere efter lyden af de enkelte enheder, så vil jeg mene at full-range enhederne klarer sig bedst. Faktisk har jeg ikke så meget at sige til dem ud over, at de spiller som de skal, hvis man ser bort fra den smalle lyttevinkel. For subwooferens vedkommende, er ordene knap så rosene. Selv efter justering buldrer denne stadig en del og de øverste frekvenser af subwooferens område lyder højere end de lavere frekvenser. Denne tendens fortsætter desværre op i de laveste frekvenser for mellemtonernes område, mens der ikke er noget at høre i mellemtonernes højere frekvensområde. Mange af jer har sikkert prøvet at skrue op for bassen på en forstærker. Af de af jer, som har prøvet, er det sikkert også de færreste af jer, som ikke har skruet ned igen, da det lyder ganske forfærdeligt. Ganske vist får man mere bas, men typisk bliver der også skruet op for mellemtonen, så det går ud over lyden. Det er lige præcis dette, som er problemet med - at man ikke kan justere sig ud af det, uden at skulle tage en rimelig equalizer i brug (indbygget equalizer i lydkort drivere og Winamp er ikke tilstrækkelig), gør det bare værre. Dette giver et ubehageligt indtryk af lyde i dette frekvensområde, som lyder "hule" eller som om de er blevet optaget indeni et rør. Værst går det ud sangstemmer, men det har også indvirkning på andre lyde, som man kan støde på i spil eller film.

Musik, spil og film:
Problemet med den øvre bas/nedre mellemtone er klart tydeligst, når man lytter til musik. Sangstemmer kommer til at lyde forkerte og unaturlige og en del instrumenter lyder ligeledes unaturlige. Dermed indirekte sagt, at sættet klarer sig bedre med instrumental musik. Dette er tilfældet uanset om man sidder foran PC'en eller TV'et.

I spil er problemet knap så fremtrædende, da det typisk er lydeffekter, som er i centrum. Eksplosioner kan dog godt få en lidt hul lyd og sidder man foran TV'et, kan subwooferen også have lidt problemer med at levere. Forsøger man at justere dette vha. fjernbetjeningen, ved at skrue op for bassen, vil man typisk få en større "hul-lyds" effekt. Foran PC'en går det en del bedre med lydtrykket, som vil være tilstrækkeligt for de fleste gamere.

I film disciplinen driller den øvre bas/nedre mellemtone igen. Stadig i mindre grad end ved musik, men tale kan til tider lyde lidt unaturligt. Derudover er der samme problem med eksplosioner, som der er ved spil. Hvis der er baggrundsmusik kan dette også lyde lidt unaturligt i stil med kommentarerne til musik.


Efter den smøre lyder det selvfølgelig som om, at VS4221 er fuldstændig ubrugelige, men nu skal jeg også huske at spise brød til. Der er ingen tvivl om, at der er et problem med den øvre bas/nedre mellemtone, men det er subjektivt hvor stort et problem man opfatter dette som. Jeg er sikker på, at næsten alle vil kunne høre dette, men ikke alle vil se det som et stort problem - det kommer helt an på hvor meget man går op i lyden. Ser man bort fra bas/mellemtone problemet er VS4221 faktisk et hæderligt højttalersæt og lidt en skam er det da, at Altec Lansing ikke har brugt mere tid på at bruge filter disciplinen, for at forbedre sættets frekvensrespons. En disciplin som ikke er specielt krævende eller dyr i komponenter. Dermed ikke sagt, at man kan forvente HiFi lyd af høj kvalitet, hvis problemet blev rettet; VS4221 er og bliver et PC højttalersæt til mindre end 600 kr. - der er stadig et godt stykke vej op til "rigtig" HiFi lyd. Både lydmæssigt og prismæssigt.

I sidste ende kunne noget tyde på, at min fordom om Altec Lansings prioritering af hhv. design og lydkvalitet ikke er helt ved siden af - i hvert fald når det gælder VS4221 ;).