Underordnet hvor fint du polerer og plansliber din CPU og kølefladen på din køler, så vil der stadigvæk være nogle ujævnheder i overfladen, som ligner bjerge og dale når man ser overfladen i et microskop.
Sætter man de to flader mod hinanden, så er det i realiteten kun 5-10% af overfladearealet der reelt har kontakt med hinanden.
Formålet med kølepastaen er, at fylde alle disse micro ujævnheder ud, og dermed gøre at der er en bedre kontakt mellem køleren og CPU/chippen, og da stort set alle stoffer har en bedre varmeledningsevne, end stillestående luft, så vil du få en bedre varmeoverførsel mellem varmekilden og køleren, og dermed en væsentlig bedre temperatur på CPU, eller hvilken chip man nu engang køler.
AS5 har fantiske egenskaber, men bliver det påført i et for tykt lag, så har det en forringende effekt, og sådan er det med stort set alle kølepasta'er, at de har en bestemt lagtykkelse, hvor det giver det bedste resultat.