R520 er ATI's hurtigste VPU nogensinde og den alene kan afgøre en stor del af succes'en for X1000-generationen. Det har nemlig vist sig at hvis man har forbrugernes loyalitet i high-end, så forplanter det sig ned i resten af segmenterne, hvor forbrugerne oftest lægger deres spareskillinger. Hvis eksempelvis X1800 XT er hurtigere end NVIDIA's GeForce 7800GTX, så vil mange forbrugere vælge Radeon X1600 frem for GeForce 6600 - uanfægtet af at GeForce 6600 yder bedre, er billigere, eller hvad man nu ville kunne opleve. Loyaliteten henter man altså i high-end.
ATI har bevidst gået efter dette og da man i sin tid introducerede R300 VPU'en - Radeon 9700 Pro - havde man et klart mantra; "Capture The Flag!". Man ville simpelthen overtage føringen med markedets bedste produkt og dermed vinde forbrugernes loyalitet. En strategi, som lykkedes til fulde og i lang tid sendte NVIDIA i tovene - selvom ATI's udbud af løsninger slet ikke stod mål med NVIDIA's massive produktportefølge.
Men hvad består X1800-serien så af? Svaret er (indtil videre) to forskellige muligheder:
Radeon X1800 XL:
500MHz VPU
1GHz RAM
256MB GDDR3 RAM
Radeon X1800 XT:
625MHz VPU
1.5GHz RAM
256MB eller 512MB GDDR3 RAM
Radeon X1800 XL bliver en slags entry-level løsning (hvis man kan kalde det sådan i high-end), der sigter direkte mod NVIDIA's GeForce 7800GT, hvorimod X1800 XT skal konkurrere mod GeForce 7800GTX, der er lige på trapperne i en 512MB udgave.
Man lægger også mærke til at der er knap så megen konsistens i ATI's valg af suffix'er. XL, Pro og XT er gennemgående, men hvis ATI fortsætter deres terminologi skal Pro ligge imellem XL og XT. Det må betyde at der er plads til endnu et kort imellem X1800 XL og XT samt at ATI muligvis kan have en low-end part i X1600-serien på bedding.
Strømforbruget på X1800-serien er til gengæld ikke noget ATI praler voldsomt af. I hvert fald skal X1800-ejere overveje om deres strømforsyning kan klare de mange watt kortet trækker. ATI har intet officielt på banen med strømforbruget, men tests viser at X1800 XT ligger omkring 105 - 115W under load, hvilket absolut er i den høje ende. Pudsigt er det at X1800 XL ligger på omkring 60W - altså næsten det halve - hvilket tyder på at VPU'en oplever et massivt strømlæk ved høje clockfrekvenser.
