Test: HDA Digital X-Mystique 7.1 Gold

Produktet er venligst udlånt af: http://www.xs-sound.dk
Produktet distribueres i DK af: http://www.xs-sound.dk
Link til producentens website: http://www.hidiaudio.com

Konklusion

Personligt havde håbet på at dette kort skulle være en kandidat til en afløster for mit Audigy 2 kort, men generelt synes jeg at kortets ydelse er en lille smule skuffende. Kortet er dobbelt så dyrt som et Audigy 2 kort og det kan kun spille lige op med det. Der kunne sikkert ændres lidt på resultatet med nogle bedre opamps, men jeg tror at det mest er chippen der giver begrænsningen.

Der er selvfølgelig Dolby Digital Live encodingen, som er en rigtig god feature, men samtidig med en nærmest glorificeret status, som den reelt ikke kan leve op til. Der er ikke meget at hente i DDL ud over muligheden for at trække ét digitalt kabel i stedet for tre analoge. Samtidig er de tre kabler faktisk kun nødvendige i det tilfælde, hvor man vil afspille surround lyd, som ikke er encoded i et surround format som Dolby Digital eller DTS (dertil kan bruges SPDIF passthrough, som selv onboard lydkort har).

Umiddelbart kan jeg kun komme i tanke om én situation hvor det forekommer - når man spiller spil. Det er selvfølgelig også meget fedt, at sidde midt i sweetspot af sit store anlæg og spille et rigtig skummelt spil. MEN - hvor mange er det nu lige, der har placeret computeren i sweetspot eller konsekvent bruger TV'et som skærm? Jeg ved i hvert fald, at jeg ikke gør og ikke har savnet DDL, som jeg havde på mit gamle nForce 2 bundkort.

Hvis man er den lykkelige ejer af f.eks. et Audigy 2 eller et Sound Blaster Live for den sags skyld, er der ikke meget at komme efter. Står man til gengæld og skal købe et nyt lydkort og ikke ejer et i forvejen, så er HDA Digitals X-Mystique 7.1 Gold klart værd at overveje.


I Innovation/Teknologi får kortet 4, da det er det første PCI-kort med Dolby Digital Live, selvom det blev introduceret for år tilbage med NVIDIAs SoundStorm.

Bundle/Tilbehør får et 2-tal, da det er begrænset hvad der følger med. Man kunne f.eks. godt have brugt et digitalt kabel med RCA-stik.

For folk der godt kan lide elektronik er dette kort en fryd for øjet, med masser af store komponenter. Samtidigt er det nogenlunde logisk opbygget. Samtidigt har de valgt at inkludere korrekte digitale udgange, som man har savnet på Audigy kortene. Derfor får det et 4-tal.

I software må jeg give kortet et 2-tal, da der ikke er meget at komme efter. Mixeren virker som den skal (selvom den er noget forvirrende i starten), men de andre tillægsprogrammer er ikke værd at installere.

I ydelse ligger kortet på niveau med Audigy 2 kortet og samtidig har det Dolby Digital live, som trækker karakteren op på et 4-tal.

Prisen er lidt krydret for et kort med den samme ydelse som Audigy 2, men da der er Dolby Digital Live encoding kommer kortet op på et 3-tal.

UK Conclusion

Personally I was hoping this card would be a potential replacement for my Audigy 2 card, but generally I think the performance of the card is a little bit dissapoiting. The card is priced at twice the price of an Audigy 2 card and the performance is only on par with an Audigy 2. This might have changed with better opamps, but I belive the chip to be the limiting factor.

There is of course the Dolby Digital Live encoding which is a nice feature, but at the same time this feature has reached a nearly gloryfied status, which it realisticly can't justify. There's not much to win with DDL except the possibility of using just one digital cable instead of three analog cables. At the same time the three cable are only necessary in that special case, when someone wishes to play back surround sound which have not been encoded in a surround format such as Dolby Digital or DTS (SPDIF passthrough can be used for this and even onboard sound cards is capable of this).

On the face of it I can only imagine a single situation where this would be necessary - when you're playing games. It is, after all, cool to be sitting in the sweetspot of you big surround system and playing a scary game. Though, how many people do arrange their computer to be in the sweetspot or consequently use the TV as a PC monitor? I know I don't and I haven't missed DDL, which my old nForce 2 motherboard supported.

If you're the happy owner of an Audigy 2, Sound Blaster Live or something like those there's not much to win by buying the X-Mystique. If you, on the other hand, are about to buy a new sound card and you don't allready own one HDA Digital's X-Mystique 7.1 Gold is certainly worth considering.


In Innovation/Technology the card gets a 4, as it is the first PCI card with Dolby Digital Live, even though it was introduced years ago with NVIDIA's SoundStorm.

Bundle/Accessories receives a 2, as it is a limited bundle. A digital cable with an RCA jack would have been a nice addition.

For people who likes electronics this card is great. Lots of big components, logically designed and correct digitale output jacks, which is a missed feature on the Audigy cards. This sums up to a 4.

In software I can only give the card a 2. There's not much use in the software - the mixer works as it should, though a bit confusing, but the rest of the software is worth the while.

Performancewise the card is on par with the Audigy 2 and has support for Dolby Digital Live encoding which gets the card 4 points in the category.

The price is a bit high for a card with the same performance as Audigy 2, but with the Dolby Digital Live encoding the card receives a 3 for its price.