Test: MediaPortal

Ris og ros

Så er vi kommet til at jeg skal af med mine rosende ord samt et par beretninger om min vrede og frustrationer når der har været småting.
Det har personligt været en stor opdagelse at finde frem til MediaPortal. Med sin 33MB installationsfil regnede jeg det ikke for en fløjtende fis, men den beskyldning trak jeg tilbage for længe siden. Programmet er virkelig fedt. Men læs videre, hvor jeg bedømmer MediaPortal indenfor en række forskellige punkter.

Funktionalitet:
Funktionaliteten af MediaPortal er rigtig god. Der er mange forskellige værktøjer indbygget og de virker alle efter hensigten og er meget ens med de funktioner der er indbygget i Windows MCE - et skift fra det ene system til det andet vil altså ikke virke kaotisk og forstyrrende.
De mange værktøjer startes nemt ved få klik og navigationen foregår nemt med fjernbetjeningen.
Optagefunktionen er ret udvidet og man kan rimelig mange ting. Jeg kan godt lide at man kan justere optagekvaliteten osv. Jeg mener personligt at det fungerer bedre end i Windows MCE.

Desværre skal det ikke være ene ros. Jeg har oplevet et par småfejl i MediaPortal, men det er kun småfejl. Systemet har det med at 'hænge' lidt engang imellem, hvorfor ved jeg ikke. Men jeg mistænker EPG (TV guiden) for at være synderen. Der er et eller andet der ikke er kodet helt som det skal være.
Men som regel kommer system til fornuft igen efter et par sekunder og man kan arbejde videre.
Glæden er bare større når det hele kører glidende og smertefrit.

Noget andet som mange sikkert vil spurge om: "Hvad er hurtigst MCE eller MedioPortal?". Til det kan jeg svare at de er lige hurtige. Jeg oplever ingen forskel når jeg navigere rundt i MediaPortal i forhold til MCE. Det tager kun kort tid. Det eneste der tager tid er når man skifter kanal, men det går igen i begge systemer.



Brugervenlighed:
MediaPortal er virkelig nemt at bruge. Jeg kan komme på mange situationer der kunne have været langt værre. Personligt er jeg fuldstændig besat af den eksterne opsætningsmulighed til MediaPortal. Den er så meget bedre og overskuelig at det bliver til en sport at lege med opsætningerne for at optimere sin HTPC. Jeg er ikke så meget til wizards der klare det hele for en, som vi er kendt med fra Windows MCE, men den findes også i MediaPortal - så er man mere til den slags er den selvfølgelig her og er fuldt ud brugelig.
En gennemgående detalje er at MediaPortal er yderst simpelt at anvende og de fleste funktioner er frit tilgængelige og skal altså ikke findes i besværlige menuer osv.

En anden dejlig ting er at menuen altid er samme sted ude i venstre side og indholdet/oversigten altid befinder sig til højre mens informationerne dukker op i bunden af skærmen. Dette er også gennemgående og jeg mangler desuden ikke information om nogle medier på noget tidspunkt - MediaPortal sørger altid for at der er sørget godt for brugeren. Selv Hr. og Fru. Jensen kan finde ud af dette styresystem.

MediaPortal er udgivet på dansk, hvilket kun er en fordel. Det kan kun gøre at det bliver en endnu større succes for Team MediaPortal. Eneste negative ting jeg kan sætte finger på er at opsætningen er på engelsk, men mon ikke det kommer på dansk engang. MediaPortal er trods alt ikke på fuldt udviklet stadie endnu, men rummer et potentiale der kan 'smadre' Windows MCE fuldstændig.



Features:
De mange features gør MediaPortal til en succes. Jeg vil egentlig ikke snakke så meget om de gængse funktioner, men mere 'Modul'-afsnittet, hvor man har rigtig gode muligheder for at personliggøre sin HTPC med de programmer og tilbehør man nu engang har brug for. Denne funktion er ikke en del af Windows MCE og gør altså MediaPortal overlegen.

Der er ret mange plug-ins tilgængelige på Team MediaPortals hjemmeside og de er ligesom styresystemet selv gratis at anvende. De installeres let ved at integrere dem under den eksterne opsætning af MediaPortal, hvor der også er mulighed for at aktivere en række medfølgende moduler.

Jeg har ikke rigtig noget negativt at sige til denne sektion. Jeg havde selvfølgelig gerne set at man kunne aktivere de forskellige ting inde i selve MediaPortal, men jeg kan sagtens undvære da det ikke er noget man gør hver dag.



Layout / design:
Som en uovertruffen funktion er det jo fedt at man kan personliggøre sin HTPC med sit eget skin og derfor kunne dette designafsnit komme til at fylde flere artikler. Jeg holder mig derfor til det blå tema 'Blu Two' der er standardtema i MediaPortal. Det minder meget om Windows MCE, hvilket nok ikke er et tilfælde, men personligt er jeg ligeglad med om det ligner noget der er lavet før. Det skal bare virke logisk og godt sat sammen.

Det er også tilfældet her. Jeg er rigtigt glad for den rolige blå farve og de lyse rammer og belysningseffekterne. Jeg bryder mig også om designet på de små figurer der er holdt i samme farveskema som rammerne.

For at definere det på en anden måde kan jeg også skrive harmonisk og behageligt. Selve interfacet virker hyggeligt og man får virkelig lyst til at sætte sig ned og hygge sig med venner og familie mens man ser en god film eller evt. noget man har optaget tidligere. Mulighederne er uanede.



Opsætning:
Egentlig burde dette emne nok være under 'Brugervenlighed', men det er her jeg har oplevet den eneste rigtige fejl, hvor vreden var tæt på at få taget overhånd. Men med lidt sund fornuft fik jeg da MediaPortal til at arbejde sammen med XMLTV, hvilket var meningen i første omgang.

Her er der naturligvis tale om EPG-afsnittet, hvor MediaPortal desværre har den fejl, at hvis man ikke får konfigureret XMLTV rigtigt den første gang så går MediaPortal i ged næste gang man forsøger med programfejl osv. Dette fandt jeg naturligvis meget frustrerende og det endte med at jeg sad og programmerede XMLTV i kommandopromt for at få det til at virke efter hensigten. Herefter kunne jeg copy/paste de forskellige dele til MediaPortal sådan at det kunne arbejde sammen som det skulle.

XMLTV kørte sådan set også efter hensigten efter jeg havde konfigureret det første gang, men jeg havde ved et uheld fået tilføjet EPG til alt for mange kanaler og derfor måtte jeg omkonfigurere, hvilket viste sig at være et mareridt.

Derfor kan jeg kun anbefale at man, modsat mig sætter farten lidt ned og sikrer sig at XMLTV bliver konfigureret korrekt den første gang og læser hvad der står på skærmen.

Det kan desværre kun trække ned at EPG og XMLTV ikke fungere helt optimalt i MediaPortal, men igen er jeg ret tilgivende da det ikke er den endelige version af MediaPortal vi har fat i her og fejl som denne skal naturligvis nok blive rettet til senere versioner. EPG er nemlig noget vanskeligt skidt at rode med.