Test: Asus EAH2900XT

Innovation/teknologi

Afsnit venligst udlånt af red_martians
HD2900XT er altså det grafikkort der efter logikken burde give bedre ydelse end nvidia’s geforce8800-serie. Men det får vi at se på senere. Kortet har i hvert fald været ventet efter at nVidia har siddet godt og grundigt på top-markedet det sidste halve år. Og så kan man sige hvad man ellers vil. nVidia gjorde et eller andet rigtigt.
Men ATi har nu haft masser af tid til at forberede sig, og det har de gjort på flere måder. Den vigtigste er vel nok at de har stået for designet bag grafikdelen til Xbox360, som faktisk er en direkte forløber for HD2000-serien. Personligt tror jeg ikke det er nok at have prøvet unified shader. Der er mange andre ting der også skal på plads som f.eks. directX10-kodning af chippen, stabile drivere osv.
HD2900 bruger en R600-chip der har 700mio transistorer, altså godt det samme som Geforce8800. Men den er produceret med en finere teknologi, der fysisk gør chippen mindre med samme indhold. Det kan udnyttes på flere måder. Enten kan man sænke strømforbruget og varmeudviklingen eller også kan man hæve ydelsen. Man kan også give chippen flere transistorer og gøre den fysisk større eller spare penge ved at producere flere ad gangen. Ofte med high-end prøver man at presse så mange transistorer ind som muligt, og hæve hastigheden til det højest mulige. Der ligger altså en god begrundelse for at der burde være god hastighed i kortet.
Kortet er lavet til directX10 og det betyder at det har shader 4.0-design præcis som geforce8800-serien. 

HD2900XT har “kun” 512MB ram, men bare roligt. Det burde være mere end rigeligt til alle spil-titler i dag. Det der er mest spændende er at kortet bruger 512bit ramkredse. Hvor Geforce8800 benytter sig af enten 320 eller 384bit ram-kredse.
Ligesom at man bruger dual-channel-ram på bundkort, bruger man ofte 1, 2, 4, 5, 6 eller i dette tilfælde hele 8 64bit-ram-kanaler på grafikkort. Det gør at man kan få rammene til at yde som det 8-dobbelte i forhold til frekvensen af to ramblokke. HD2000-serien benytter sig derudover af en 1024bit ring-bus. En slags northbridge indbygget i chippen, der sørger for at flytte data til ram, chip eller pci-express-port med en utrolig høj hastighed. X1000-serien have en lignende forløber, men den skulle nu være fuldt udviklet da pci-express-slottet nu er en del af det.

Yderlige egenskaber

CrossFire
HD2900XT og 2600-serien får den nyeste form for CrossFire som vi tidligere har set på Radeon X1950pro og X1650XT. Det tillader en full-duplex overførsel hvor at grafikkortene nu kan snakke sammen. Tidligere foregik det i gennem et DVI-kabel hvor et specielt master-card tog sig af at kode og sammenflette billedet fra det almindelige grafikkort med sit eget.

FSAA
Står for Full Scene Anti-Aliasing, og er med til at give en fiktiv højere opløsning end det ellers ville være muligt. En egenskab der især er en fordel på fladskærme der kun har en til to ægte-opløsninger. 4x, står for 4 gange så mange pixels, og det giver sig til syne på skærmen som få eller ingen blinkende pixels, og ingen ujævne og hakkede kanter.
HD 2900 har standard op til 8xFSAA men en ny speciel type gør at man kan nå helt op til 16xFSAA (dog kaldet CFAA). Metoden er reelt lidt fræk, da den enkelte pixel bruger sine nabo-pixels til at beregne sin egen farve. Så det er reelt at snyde lidt, men må indrømme at det fungere ganske godt, og at ydelsen faktisk er god. (læs testen)
Men man kan vælge mellem den gamle metode, en let aggressiv og en meget aggressiv metode. I ATi’s materiale er der også nævnt en metode der hedder edge-detect. Hvad den går ud på har jeg ikke kunne finde ud af, men ud fra navnet minder det meget om matrox’s TAA, der kunne finde specifikke linjer og overgange og derefter give dem FSAA. Effektivt men med en del fejl, da man ofte så at selv meget synlige overgange ikke blev opdaget af grafikkortet.

Havok physic
Ligesom nvidia kan ATi’s unified shader håndtere fysik-beregninger uden ekstra grafikkort. Det gør at man reelt ikke behøver et Fysik-kort længere, men det vil også betyde at Fysik’en vil kunne sænke ydelsen på grafikkortet. Men ligesom hos nvidia lyder det som et spændende tiltag.

---

Strømforbrug

Puha da for en omgang. Vi havde hørt at denne røde djævel kom til at sluge temmelig meget strøm og det gør det da vist også. Da vi så de første billeder så vi 8pin grafikkort-strømstikket. Det i sig selv er temmelig voldsomt, da et 6pin strømstik max må overføre 75watt. Geforce8800GTX har to stik samt forbindelsen til bundkortet. Det giver et strømforbrug på mellem 150 og 225watt (185watt) Da HD 2900XT har et 6pin og et 8pin må et betyde et strømforbrug der kan nå højere end 225watt :o
Godt nok ser det ud til at ATi har gjort en masse for at holde strømforbruget nede, men jeg er ærligt talt ikke overbevist. Geforce8800GTX bruger meget strøm, men dette er næsten absurt.

---

Pointgivning i teknologi og innovation
ATi har vist ikke opfundet den dybe tallerken den her gang. Alt ligner en kopi fra geforce8800-kortet, ja selv udseendet. Men alligvel positivt. Kortet har shader 4.0. pixelshader-ydelsen er i den syge ende og de nye FSAA egenskaber yder faktisk godt og trods en ”snyde”-teknik ser det faktisk ganske godt ud. De 512bit ramkredse er også lækkert at se. nVidia’s løsning har virket lidt halvvejs da det næste logiske spring fra 256bit næsten måtte være 512bit.

Jeg giver 4-point. De nyeste egenskaber som er krydret med en lille smule ny innovation, med et minus-point til et virkelig voldsomt strømforbrug. Det kunne reelt være værre, og må nok indrømme at det allerede nu ligner et grafikkort jeg godt kunne finde på at have i maskinen. Samtidig må man heller ikke glemme, at ATI har lavet fuld HDMI understøttelse på deres 2900XT. Det vil sige, at lyden nu også følger med. Noget som har manglet på andre kort, der har understøttet HDMI.

---