Test: Gigabyte EP45-DS3R

Konklusion
 

Vi nåede godt igennem den første test af et P45 baseret bundkort, og Gigabyte EP45 lægger for med nogen spændende features og strømsparende egenskaber. Især opdateringen af EasyTune softwaren skal have et rosende ord med på vejen. Fra at være et psykedelisk udstillingsvindue er version 6 blevet en aldeles brugbar og meget omfattende utility, der klarer både bundkortets mange funktioner og grafikkort overclocking i samme hug. DES teknologien holder strømforbruget nede, og det er rart at se at de store producenter er begyndt at integrere den slags godbidder på deres bundkort.
 

Innovation/Teknologi - 5
Det er naturligvis i kraft af det nye chipset at vi lander på et femtal her, men også DES funktionen tæller pænt opad. Teknisk set er P45 blot en videreudvikling af P35, men tilstedeværelsen af PCIe 2.0 understøttelse kan meget vel vise sig at gøre hele forskellen. Nu har du nemlig mulighed for at udnytte to grafikkort med lige stor båndbredde på begge PCIe kanaler. P45 har hvad der svarer til 2x16 lanes på de gamle chipsets med PCIe 1.0, så dit Crossfire setup kommer ikke til at lide nød.

Bundle/Tilbehør - N/A

Design/Layout - 3
Et lidt ordinært design uden de store overraskelser. Der er ikke gjort specielt meget ud af køleløsningen på chipsettet, og et eller andet sted ville jeg godt have set nogen køleprofiler på de strømfødende komponeneter omkring cpu soklen. Men okay, der skal jo være plads til forbedringer når vi når til DS4 og DS5 modellerne i Gigabytes serie. Her finder vi nemlig en mere udbygget køleløsning.

Software/BIOS - 5
Som nævnt så har EasyTune softwaren fået et tiltrængt løft, og version 6 er faktisk ganske fremragend. Programmet dækker stort set alle interessante funktioner på bundkortet, og er et meget fint redskab når/hvis du vil overclocke. BIOS delen på EP45-DS3R er ganske som vi kender den fra Gigabyte. Overskuelig og nem at arbejde med, og modsat hvad mange har frygtet så er der ikke de store overraskelser eller forhindringer når der skal overclockes.

Ydelse - 4
P45 fortsætter der hvor P35 slap, og har du allerede et bundkort med P35/X38/X48 chipset er der ikke vundet det store rent ydelsesmæssigt ved at skifte. Der hvor set kan blive interessant er som nævnt hvis du vil lege med Crossfire, da båndbredden er kraftigt forbedret. Ellers ligger grundydelsen på linie med det vi plejer at se fra Intels chipsets, og med et OC potentiale på foreløbig 520fsb lægger EP45-DS3R sig lunt i svinget.

Pris - 3
Prisen for herligheden er beskedne 950kr, og det er i mine øjne en meget fin pris for et board med alle moderne features. Andre som ASUS og MSI har ligeledes P45 kort i dette prisleje, så konkurrencen er tæt. Derfor holder jeg mig på et 3 tal, men vi kan da glæde os over at man kan få ganske fornuftige bundkort i denne prisklasse.

Test: Gigabyte EP45-DS3R

Innovation / Teknologi	5
Design - Layout	3
Software - BIOS	5
Ydelse	4
Pris	3
Samlet	80%

UK summary

We have made it through our first P45 review, and Gigabyte EP45 leads the way with some very interresting features and powersaving capabilities. Especially the EasyTune version 6 upgrade deserves a thumbs up. From being a psykedelic utility with an IMO terrible interface, ET6 has evolved into a very usable program for monitoring and overclocking. The DES technology keeps the powerusage at a minimum, and I like the fact that more and more manufacturer incorporate such features on their motherboards.
 

Innovation/Technology - 5
It is of course largely due to the new P45 chipset that we can make it all the way to 5 points in this category, but the DES function also counts. Technically P45 is just a further development of the P35, but the precense of PCIe 2.0 can very well make it worth some attention. Now you have the opportunity og making a Crossfire enabled gamerrig with enough bandwith to fully utilize both GPU's. And this time you get an equal 8 lane split on the PCIe bus. This equals two 16 lane ports on a PCIe 1.0 motherboard.

Bundle/Accessories - N/A


Design/Layout - 3
A somewhat ordianry design with no surprices or extras. The cooling solution for the chipset is very basic, and I would have liked to see some more heatsinks on the powerhandling components. But okay, there must be room for improvement when we reach the DS4 an DS5 models wich have a larger haetpipebased cooling onboard.

Software/BIOS - 5
As mentioned the EasyTune software have matured, and the version 6 takes us one step in the right direction. The program covers basically every parameter you need when/if you want to monitor the board or do some overclocking. The BIOS part is, as always from Gigabyte, very easy to navigate. And I am happy to report that overclocking and tweaking have not become harder on the P45 compared to P35.

Performance - 4
P45 continues where P35 left off, and if you are already the owner of a P35/X38/X48 motherboard there is nothing won when it comes to the basic performance. The interresting part is the PCIe 2.0 in combination with a Crossfire setup, since the bandwith has doubled. Apart from that the basic performance is on par with all other modern Intel chipsets, and with an overclocking potential of 520fsb so far, the EP45-DS3R packs a nice punch.

Price - 3
The pricetag is a mere 125€, and in my opinion that is very cheap for a board with all modern features, bells and whisles. Other manufacturers like ASUS and MSI also have P45 board ready for sale in this pricegroup making the competition harder, therefore only 3 points. Let us be happy that good motherboards are still available at this price.