Test: Gecube X1600Pro

Konklusion

Bundle - 3 point: Der medfølger det der forventes. Som altid ville det dog have været rart med en ekstra DVI dongle, da kortet jo alligevel har 2 udgange. Men det er ikke standarden på kort i den billige ende. Ellers er der ikke noget at sige til bundlen, udover at det ikke er prangende, men det er selvfølgelig heller ikke med til at trække prisen op. Der er selvfølgelig også HDMI stik og kabel med. Men det er jo også at forvente, når det nu er en speciel feature på dette kort.

Innovation/teknologi - 5 point: Teknologisk set er dette kort med i toppen. Så meget at forskellen fra de dyre X1900-kort kun er ydelsen. Meget af teknologien er den samme, og som vi har set så performer den tungere shader opgaver ligeså hurtigt som kort i den højere klasse. Der er samtidig også forsøgt at implementere nogle nye teknologier som HDMI og Hypermemory. HDMI delen som sådan, er i begyndelsesfasen, men det skal nok blive mere og mere udbredt. Det er allerede på dette X1600Pro. Hypermemory ses ofte kun anvendt på kort i de mindre klasser, for at kompensere for manglende ram. Selve ideen er meget god, men man kan altid diskutere anvendelse af systemram som grafikram.

Design/layout - 4 point: Designet er der som sådan ikke noget at sige til. Der er ikke noget specielt i det. Og dog. Som vi var inde på, så har Gecube valgt at montere en ganske fin kobberkøler på dette kort. Det betyder at kortet ikke larmer som mange andre kort i denne klasse. Og det er selvfølgelig en fordel, da kort i denne klasse mange gange bruges som kontor/HTPC. Der er støjniveauet mange gange en vigtig faktor.

Software/bios - 3 point: X1600Pro kortet mangler en temperaturprobe, så man kan aflæse temperaturen på kortet. Samtidig havde jeg en del problemer med at få kortet til at køre helt ordentligt. Det kan til dels skyldes, at det er forholdsvis nyt, og ikke understøttes af ATI officielle drivere. Der anvendes derfor beta drivere. Samtidig havde jeg en del problemer med at få Windows til at genkende X1600Prokortet, indtil jeg brugte betadriver.
ATi's driver er stadig en del mere avanceret end nvidias, men måske en smule mere uoverskuelig, men takket være ATi's stifinder-system hjælper det en del på det. Grafikkortets software får 3 point pga. manglen af Overdrive, som jeg vil mene burde være til stede.

Ydelse - 3 point: Ydelsen er lidt skuffende. Rent logisk vil man forvente at X1600Pro yder mere end f.eks. Gecubes egen X1300XT . Det er dog desværre ikke helt tilfældet. Og heller ikke på overcloking indhentes noget af det tabte. Som skrevet var det umuligt at hive noget ud af kortet. Det kan måske være på grund af driverproblemer, men uanset hvad, så vil det ikke overclocke.
Men man skal selvfølgelig også huske på, at dette kort ikke kun sælges på grund af ydelsen, men også ligeså meget på grund af HDMI og Hypermemory. Noget som vil finde ganske god anvendelse i en HTPC. Et marked der også bliver større og større.Så hvis man kun tænker rå ydelse, så vil X1600Pro kortet nok ikke være det rigtige valg i denne klasse. Men hvis dette opvejes af HDMI så vil X1600Pro være et værdigt alternativ.

Pris - 3 point: Hvis du skal have dette kort, skal du smide 895 kr. på bordet. En pris, som jo selvfølgelig ikke er særlig stor set i forhold til hvad du får. Rent ydelsesmæssigt, så ligger Gecube X1600Pro i den lavere ende. Men jeg kan helt klart godt se den placeret i et mediacenter, især på grund af HDMI og også på grund af Hypermemory. Hvis man vil have rå spilydelse, så vil X1600Pro nok være lige i underkanten.

UK Summary

Bundle - 3 point: The card comes with the bundle that is expected for a card in this class. Nothing fancy. Just the necessary. The only thing is the extra DVI dongle that is missing. Since the card is equipped with 2 DVI ports, 2 DVI connectors would have been nice. No extra software is included, and just as well, since this is just for upping the price. Since the card is equipped with HDMI it is shipped with HDMI dongle and cabel. Which of course is expected, since the card has the features.

Innovation/technology - 5 point: The technology on this card is almost the same as the high-end cards. Only performance separates the X1600Pro from i.e. X1900 series. Much of the technology is the same, and during heavy shader task it performs almost as good as card in the upper end. Besides that, the card delivers some new technologies, such as HDMI and Hypermemory. HDMI is only at its beginning, but in the future more and more card will be equipped with that feature. Hypermemory is often used on graphic cards in the lower end, as a compensation for lack of graphics memory. The idea is good, but you can always discuss whether or not it has effect.

Design/layout - 4: Not much to say about design. Nothing special really. And then again. The heatsink Gecube has provided with this X1300XT is very good. Made from copper, and makes little noise. Noise is an important factor in this segment of the market, since these "smaller" card are often used in office/HTPC, where noise is an important factor.

Software/BIOS - 3: The X1600Pro card lacks a temperature probe, so you are not able to read out the temperature. I also had some problems with the driver. As mentioned earlier, the X1600Pro is not yet supported by the official Catalyst drivers. Which means you are stuck with a beta driver. It gave me some problems during installation, since Windows is not able to configure the card through plug-and-play. It gave me some problems.
The ATI driver is a little more advanced than the Nvidia driver, but also is a little less user friendly, but the ATI pathfinder system corrects some of it. The lack of Overdrive is part of the reason it only gets 3 points.

Performance - 3 points:The performance is actually a bit disappointing. It would be obvious to assume that X1600Pro gives more performance than Gecube X1300XT. But that is not really the case here. We were not able to compensate by overclocking the X1600Pro. As mentioned earlier, I was not able to overclock the card. Not on the core nor on the memory. The reason for that I dotn know. It could might be a driver issue. Whatever the cause, it would not clock on core or memory
If you are looking for raw performance Gecube X1600Pro would not be the obvious choice. But if you are performance, and HDMI and Hypermemory to put in an mediacenter, Gecube X1600Pro would be a worthy alternative. HDMI makes it very suitable for HTPC, an ever growing market.

Price - 3 point: DKK 895 is the amount you should pay for this card. Considering the performance you get, this is a reasonably price. In sheer performance Gecube X1600Pro does not have the edge. But combined with HDMI and Hypermemory, it makes an obvious choice for your HTPC. But if you really want raw gaming power, the Gecube X1600Pro might disappoint you.

---