Test: Intel X48

Southbridgen - ICH9

Imens Northbridgen er fyldt med teknologier, så har Intel valgt at holde igen og benytte den kendte ICH9 Southbridge til X48. ICH9 så vi først på P35 chipsettet og det er en ganske gedigen Southbridge.

Intel har udvidet fra 4 til 6 S-ATA porte i ICH9 og denne gang er der nu også inkluderet understøttelse for eSATA i chipsettet. eSATA giver stor fleksibilitet og vi vil uden tvivl se eSATA på en lang række produkter. Således har MSI med deres P35 Platinium lavet et bundkort, hvor der er fire SATA forbindelser til chipsettet på selve PCB’en og så to eSATA forbindelser på bundkortets I/O-panel.

USB 2.0 er stadigvæk standard, og 12 USB 2.0 porte vil være at finde i chipsettets Southbridge. PCI understøttes stadigvæk og det samme med PCI Express, hvor chipsettet understøtter 6 PCI Express x1 forbindelser fra Southbridgen. Det er vigtigt at bemærke at selvom X48 chipsettet tilbyder PCIe 2.0 så er dette kun i de to X16 forbindelser til Northbridgen – i Southbridgen er det stadigvæk PCIe 1.1 som hersker. Dette er nu også helt fint, da man indtil videre ikke behøver mere båndbredde
her.

Intel’s High Definition Audio kører videre i ICH9 og vi får også Gbit LAN. Dual Gbit LAN vil Intel ikke tilbyde, men mange producenter tilbyder naturligvis dette via en tredjeparts controller. Stort set alle fremviste pre-produktions bundkort med X48 har været vist med Intels ICH9R Southbridge og det betyder Intel’s Matrix Storage Teknologi. Matrix Storage understøtter RAID 0, RAID 1, RAID 5 og RAID 10. Der er som tidligere et hav af mulighederne for at opbygge RAID-arrays on-the-fly og opbygge et hurtigt og sikkert RAID setup. Intel tilbyder i ICH9R også deres Rapid Recovery teknologi, der lader brugeren gemme en komplet kopi af harddisken på et andet S-ATA drev. Rammes man af virus eller mekanisk fejl, så vil Rapid Recovery hurtigt kunne genskabe drevet eller overgå så man benytter sin kopi. En teknologi, der på sin vis blander muligheden for Ghost-images med funktionaliteten fra RAID 1.

Noget, som man så meget frem til ved lanceringen af ICH9 var introduktionen af flash-hukommelse på desktoppen. Intel kaldte dette for Intel Turbo Memory, men indtil videre har det været meget begrænset hvad vi har set af dette og ydelsen har ifølge de første tests ikke været imponernede. Derfor tvivler vi også meget på, hvad der kommer at Intel Turbo Memory i ICH9 chipsettet. Blandt producenterne har HP meldt ud at de ikke i vil benytte Intel Turbo Memory, da deres tests viser at det giver langt mere ydelse blot at tilføje ekstra RAM end benytte Turbo Memory. HP har meldt dette ud i forbindelse med deres bærbare computere, men udtalelsen afspejler med stor sandsynlighed holdningen i branchen. Rygterne taler også for at Intel vil udvikle teknologien yderligere og tilbyde Robson 2.0 (Robson var kodenavnet brugt i udviklingen af Turbo Memory) i næste Southbridge.