Konklusion
Er en CrossFireX opsætning med 2 EAH3850X2 så det hele værd, når alt kommer til alt? Det er svært at sige. For langt de fleste, vil det nok virke langt ude, at skulle bruge 4600kr på 2 hurtige grafikkort, når man i virkeligheden kan klare sig med så meget mindre.
Men ydelsen i de understøttede programmer er helt utrolig, og man kan ikke komme udenom, at det ser helt utroligt ud, med 2 af disse moppedrenge i ens kabinet - ren entusiast-slik for øjnene. Men lad os tage en uddybning engang...
Innovation/Teknologi - 4
Hvis vi ser på kortet som helhed, er begrebet med 2 GPU'er på ét grafikkort jo langt fra nyt. Men alligevel er der ikke ret mange nyere kort på markedet med dette, og det er helt klart en interessant måde, at udvikle grafikkort på. Endvidere er det ret imponerende, at man har mulighed for, at sætte 2 af disse sammen, så man alt i alt har 4 GPU'er at arbejde med - og det til en pris, der slet ikke er så voldsom som idéen i sig selv.
Når vi ser på selve GPU'en, er der ikke så meget revolutionerende over RV670, som er GPU'en kortet benytter sig af. Men selvom AMD/ATi ikke har revolutioneret ift. R600(HD2900), har de tilgengæld evolutioneret i dén grad. Det grøn-røde hold har formået at skære over halvdelen af strømforbruget væk på RV670 ift. R600, bl.a. i kraft af en enestående produktionsteknologi med 55 nanometers transistortæthed. Derudover har kortet 256bit bus, det nye DirectX 10,1, Unified Video Decoder, PowerPlay, samt understøttelse for CrossFireX med hele 4 GPU'er. Ej at forglemme, understøtter HD3850X2, ligesom sine artsfæller, også fuld HDMI med lyd via den medfølgende converter.
Når det kommer til CrossFireX, er det en rigtig fed teknologi, da det er en åben standard, der er meget fleksibel, da man kan parre grafikkort på kryds og tværs af forskellige modeller - superfedt! Eneste anke er, at spilunderstøttelsen ikke er så optimal, som den kunne være..
Bundle/Tilbehør - 3
Når det kommer til tilbehøret, følger pakken fra ASUS normen. Der medfølger ASUS' programmer til hhv. overclocking, styring af blæser, måling af framerates, video- og still-optagelse af skærmens billede (rettet mod spil), samt et webcamovervågningsprogram - så man kan altså lidt af hvert med det.
Derudover er der også en manual på CD og papir, samt adaptere til DVI->VGA og DVI->HDMI - plus en TV-out dongle og en CrossFire-bridge, hvis man skulle have lyst til, at prøve CrossFireX (2 af disse sammen).
Design/Layout - 3
*Kkkrkkrrkrrr* - "Ready for take-off", udbrød undertegnede, hver gang jeg skulle tænde min computer. Trods et virkelig flot kosmetisk design, og et umiddelbart lovende termisk design med 2 seperate køleprofiler og dertil hørende blæsere, skuffer køleren fælt ved at lyde som en Boeing 747 ved take-off. Problemet ligger dog ikke i selve designet som sådan, men nok nærmere i kortets BIOS, og den manglende understøttelse af blæserstyringssoftware. Kortet kører altså ved fulde gardiner hele tiden - og det er yderst trættende at høre på 2*~4000RPM's blæsere hele tiden.
Jeg vil dog ikke hagle kortet ned, da understøttelse fra ATiTool/RivaTuner/SmartDoctor, uden tvivl vil gøre køleren ganske god. Og ifølge ASUS skulle den næste version af SmartDoctor understøtte kortet. I skrivende stund er kortet desværre så nyt, at der ingen understøttende blæserstyringsprogrammer findes til det. Værd at bemærke er også kortets længe på 27cm, der som 9800GTX også kan skabe problemer i mindre kabinetter.
Når man endda har 2 af kortene i kabinettet, bliver larmen kun endnu værre. Men vi beder til Gud om godt vejr - og snarlig understøttelse fra SmartDoctor.
Software - 5
Vi ved historisk set, at ASUS er utroligt dygtige til, at udvikle deres egen software til både bundkort og grafikkort, og SmartDoctor og GamerOSD er da også rigtig smarte programmer. GamerOSD er kort sagt et FRAPS-lignende program, der kan måle framerates, og optage hvad der vises på skærmen - og det er rigtig fedt, da FRAPS ikke er gratis, hvis man vil optage mere end 30 sek. ad gangen.
SmartDoctor's funktion er, desværre, vurderet udfra et rent hypotetisk synspunkt, da den tilgængelige version af dette i skrivende stund, ikke understøtter HD3850X2, siden det er helt nyt. Men da vi fra andre tests ved at programmet, hvori man kan overclocke og styre blæserhastigheder, fungerer rigtig godt, trækker dette helt klart også op. Rent understøttelsesmæssigt, skulle dette være i orden ved næste version af SmartDoctor.
Ydelse - 4
Kortene lagt på bordet, skalerer ydelsen alt mellem forfærdelig til fantastisk. I programmer som tilsyneladende ikke har Crossfire-understøttelse, såsom Colin McRae: DiRT, CoD2 samt CoD4, er ydelsen lige til en trøstepræmie. Men på den anden side, er ydelsen rigtig god i samtlige 3dmark-programmer og S.T.A.L.K.E.R. - og ydelsen i Crysis er ej at forglemme, ligeså, ganske fin, sammen med PREY der desværre ikke udnytter CrossFireX. En 3dmark03-score på 90000 taler vidst sit tydelige sprog!
Såfremt der havde været god CrossFire-understøttelse i de samtlige af de testede spil, havde kortenes ydelse uden tvivl virket helt lamslående. Men siden det er lidt halvt om halvt, hvorvidt kortene klarer sig rigtig flot eller rigtig skidt, bliver det ikke til en topkarakter her - men sikke et potentiale.
Pris - 2
2299 gode danske kroner, lyder den vejledende prissætning på, for et enkelt eksemplar af disse kort, mens en CrossFireX opsætning dermed vil koste 4598kr, hvilket virker en kende højt. Kigger vi på de andre highend grafikkort, såsom Geforce9800GTX, som kan fås til 2000kr, mens kortets storebror HD3870X2(deriblandt ASUS EAH3870X2) kan fås til 2500, burde prisen ryge omkring 200-300kr ned, før det virkelig er et attraktivt køb. Men lad os nu se, hvad prisen bliver når kortet rammer hylderne.
Dog vil jeg sige, af knap 4600kr for så ekstremt et setup, slet ikke er så slemt, når man ser på nVidias lancering af Quad-SLi, hvor 2 GF7950GX2 lå i 9000kr's klassen.
Test: ASUS EN3850X2 CrossFireX
Innovation / Teknologi | 4 |
Bundle - Tilbehør | 3 |
Design - Layout | 3 |
Software - BIOS | 5 |
Ydelse | 4 |
Pris | 2 |
| |
Samlet | 70% |
Læs om vores forklaring på ratingen
herRead about our ratings
hereUK summary
Well then - is a CrossFireX setup with two ASUS EAH3850X2 worth it? It's hard to tell. For most people it will seem rather crazy to spend 4600DKK on to 2 fast graphics cards, when you really can get by with a lot smaller cards.
But the performence in the supported programs is incredible. And you can't deny that it looks amazing with 2 of these babies in your chassis - pure enthusiast-candy for the eyes. Anyway, let's go for a sum-up...
Innovation/Technology – 4
If we look at the card as one unit, the idea with 2 GPU’s is really far from being new. But anyway there isn’t a lot of cards on the market with this, and it’s clearly a very interesting way to develop graphics cards. Furthermore it’s pretty impressive, with the opportunity of putting together two of these cards in CrossFireX, making 4 GPU’s available for serious performance. Even for a price, that isn’t as extreme at all, as the idea itself.
When looking at the RV670 GPU, this is not a graphics revolution per se. But the evolution performed by ATI/AMD on the GPU, compared to its predecessors is extraordinary. The red-green team has managed to cut the power consumption in half, compared to the R600(HD2900), among others by using an excellent 55nm manufacturing technology. The RV670 sports a 256bit memory bus, DirectX 10.1, Unified Video Decoder and PowerPlay, as well as CrossFire support for 4 GPU’s. Full HDMI with sound is supported as well, using the included converter.
When it comes to CrossFireX, it's a really great technology, since it's an open standard, which is very flexible, and allows you to pair graphics cards among all of AMD/ATi's HD3x00 series - cool! The only catch is the support of games, which still lacks a bit.
Bundle/Associates – 3
When it comes to the bundle, the package from ASUS is pretty standard. Of course there are ASUS’ own programs to overclocking and fan speed-controlling. Also the software is able to measure framerates and capturing still pictures and video sequences, and that’s really nice since the competitor FRAPS isn’t free.
There is also a manual on CD and paper, along with converters to DVI->VGA and DVI -> HDMI, plus a TV-out dongle and a CrossFire bridge.
Design/Layout – 3
"Kkkrkrkrrrkk" - "Ready for take-off" was what I said, before turning on the testbench every time. Despite of a really nice cosmetic design, and a very promising thermal design with 2 separate heatsinks and fans, the cooler disappoints by sounding like a Boeing 747 on take-off. But really the design itself isn’t really the problem, rather the cards BIOS and the lack of support in the respective fan controller programs.
Despite of the noise, I won’t give out a failure-grade, because support from ATiTool/RivaTuner/SmartDoctor likely will change the cooler from bad to good. ASUS has said the SmartDoctor support is to happen in the next version.
The length of the card at 27cm, can be a problem in smaller chassis’, like the 9800GTX. But the 2 GPU’s considered, 27cm isn’t that bad at all. When you have two of them in your chassis, the problem gets even worse. But we're still praying for the SmartDoctor support, which is likely to happen soon.
Software – 5
We know that ASUS is really good at producing their own software to both their motherboards and graphics cards, and SmartDoctor and GamerOSD is also really great programs. GamerOSD is a FRAPS-like program, which functions is measuring framerates and recording what’s on the screen – and that is cool, since FRAPS isn’t free.
The functions of SmartDoctor unfortunately are judged hypothetically, since the available version doesn’t have support for HD3850X2 because it’s so new. But we know from earlier reviews that the program is able to overclock and controlling fanspeeds, which works really good. ASUS claims that the support for HD3850X2 will be there in the next version.
Performance – 4
All cards on the table, the performance scales all between terrible to great. In programs there doesn’t have CrossFire-support, like Colin Mcrae: DiRT, CoD2 and CoD4, the performance is far from good. But in the other hand, the performance simply is great in all 3dmark programs and S.T.A.L.K.E.R. - the performence in Crysis is also pretty good, along with PREY which unfortunately doesn't take advantage of the extra card. A score of 90.000 points in 3dmark2003 speaks for itself.
If there had been better support for CrossFire, the performance of the card had been really amazing. But since it’s 50/50 if the cards performs great or bad, I’ll stick to a solid 4-grade here.
Price - 2
2299 danish kroner, the price should be, while a CrossFireX setup will cost 4598kr, which seems a tad high. If we look at the other graphics cards, like the GeForce 9800GTX, available at 2000DKK, along with the EAH3850X2’s big brother, EAH3870X2, available at 2500DKK, the price should be about 200DKK lover, before it’s really interesting. But let’s wait and see – maybe the actual price point will be lower, when the card is out in shops.
Though I must say, that 4600kr for that extreme a setup, isn't that bad at all, considering nVidias launch of Quad-SLi with two GeForce 7950GX2 for a price of 9000kr.