Test: MSI P45D3 Platinum

Konklusion

MSI har lavet ganske udmærket P45 bundkort, men desværre så er den version 1.0 vi har fået til test lidt slatten, når det kommer til overclocking. Version 1.2 er dog allerede i butikkerne, og der skulle børnesygdommene være væk. P45D3 Platinum byder på MSI's DrMOS teknik, en effektiv køleløsning og flere andre små opfindsomme features, og den grundlæggende ydelse fejler bestemt ikke noget. Modellen fås også i en version med DDR2 ram, P45 Platinum.

Innovation/Teknologi - 5
Udstyret med det seneste Intel P45 mainstream desktop chipset ligger vi allerede godt fremme rent teknisk, men både ICH10R sydbro og PCIe 2.0 understøttelse. MSI har udstyret kortet med deres egen nyudviklede strømforsyning kaldet DrMOS, hvor driver (Dr) og powerMOS er bygget sammen i en enkelt chip. Det gør det nemmere at styre strømforbruget, og dermed også varmeudviklingen. MSI er også de eneste der har udviklet en strømbesparende funktion der kan aktiveres i BIOS, og som virker uden at man absolut skal installere software. Og så er der naturligvis muligheden for at bruge den nye UEFI BIOS, men den tager vi længere nede.

Bundle/Tilbehør - 3
Der er nogle fine ting med i kassen såsom M-connector, eSATA kit og en Crossfire bro. Men til et kort i DKK 1300,- klassen er der vel ikke mere end man kunne forvente. Platinum serien er heller ikke kendt for en kæmpestor mængde tilbehør, og det er også gældende for P45D3 modellen. Lad os bare give den et 3 tal.

Design/Layout - 4
Man kan mene hvad man vil om farvevalget, men den enorme køleprofil, der ligner noget fra en 1. verdenskrigs flymotor, er i hvertfald med til at give P45D3 et meget unikt udseende. Bundkortet som helhed tager sig rimeligt neutralt ud, uden at man dog er i tvivl om, at man sidder med et kort til mere end DKK 800,- Eneste problem jeg er stødt på er ramsoklerne, der sidder så låsefligene kan komme i klemme under grafikkortet, hvis de er åbne når grafikken installeres.

Software/BIOS - 5
Et par uger efter launch af P45 serien kom MSI med de første versioner af UEFI BIOS systemet. Det er afløseren for det gammelkendte DOS lignende miljø, og det ser rigtig lovende ud. Det blå og gule tekst-helvede er afløst af en flot grafisk brugerflade, og du kan bruge musen til at ændre i parametrene. Bundkortet bliver ikke leveret med UEFI, men BIOS filen og flash utility kan hentes på MSI's hjemmeside. Jeg har, af gammel vane, for det meste benyttet AMI BIOS'en og den fungere også som den skal. Jeg kan især godt lide ideen med at have en Multi Step OC funktion, der lader dig boote ind i windows, inden den får fuld bundgas. MSI's Dual Core Center software fungerer også ganske fint, og kan fint bruges til overvågning af hardwaren såvel som OC i Windows.

Ydelse - 3
Det eneste der irriterer mig ved P45D3 er de to såkaldte OC jumpere. Helt ærligt, få det væk og lad jumpere være noget man sloges med sidst i halvfemserne. Jeg gider simpelthen ikke sidde midt i en overclocking session og skulle gøre mig overvejelser omkring at flytte to jumpere på bundkortet, samtidig med at jeg skal have BIOS til at makke ret. Som jeg nævnte i testen så er det bundkort vi har fået tilsendt en version 1.0 med en tidlig revision af nordbroen, der desværre ikke er særlig OC venlig. Jeg fik P45D3 op på 515MHZ, men jeg har set tests af senere versioner der lander oppe omkring 600MHz. Jeg kan desværre kun tage udgangspunkt i hvad jeg selv har set, og som sådan lander vi på et 3 tal, da den grundlæggende ydelse er som den skal være.

Pris - 3
Der er efterhånden så mange P45 baserede kort på markedet, at det kan være lidt af jungle at gennemskue, hvad man skal vælge. Med en pris lige under DKK 1300,- skal P45D3 tage kampen op med modeller som ASUS P5Q Deluxe og Gigabyte EP45T-UD3P. Konkurrencen er hård i dette segment, men betragter vi de features der er bygget ind på MSI P45D3 Platinum, så er prisen nok ikke ved siden af.

UK summary
 

MSI have made a fine P45 motherboard, but unfortunately the version we have for testing is Ver. 1.0, and not very eager to overclock. A Version 1.2 i s already in shops with the latest revision northbridge, and the worst initial problems ironed out. P45D3 Platinum offers the new MSI DrMOS powerstage, a very efficient cooling system and other small MSI additions. The basic performance of P45D3 can easily match the competition, and if you are not into DDR3 memory, a DDR2 version, P45 Platinum, is available.

Innovation/Technology - 5
Equipped with the latest Intel P45 mainstream desktop chipset, we already have a head start on the technical side, with both ICH10R southbridge and PCIe 2.0 support. MSI have also included their own newly developed powersupply called DrMOS, where both the driverstage ( Dr) and powerMOS have been built into one single unit. This makes it easier to control powerconsumption and heat. MSI are also the only ones with a powersaving function, that can be activated from the BIOS, and work without the need for software. The software just adds more functionality. And then there is the new UEFI BIOS system, but lets talk about that in the BIOS software section.

Bundle/Accessories - 3
There are some fine items in the box such as M-connectors, eSATA kit and a Crossfire bridge. But for a motherboard in the 175€ range this is about what you should expect. The Platinum series is not known for its massive bundle, and this goes for the P45D3 too. Let's just give it 3 points.

Design/Layout - 4
Think what you will about the colorscheme, but the enormeous heatsink, looking like part of a WWI airplane engine, does give the P45D3 a very unique look. And the design will help transport a lot of heat away from the PCB, and out where presumably a casefan will take care of business. The board as a hole is rather neutral, and yet one has no doubt that this is more than just another 100€ OEM model. The only problem I encountered was the locking clips on the ramsockets getting caught under the graphicscard, if they are open during the installation.

Software/BIOS - 5
A few weeks after launching the P45 series, MSI released the first UEFI BIOS versions. UEFI is the next generation BIOS system, replacing the old text based interface, with a new and better looking graphic user interface. Instead of having to put up with a blue and yellow DOS-like menu system, UEFI has a Windows like feel, and you can use mouse and mouseclicks to tweak the parameters. UEFI is not the default system when you buy the motherboard, but the BIOS file and utility can be downloaded from MSI's homepage. I have mostly used the old-school AMI BIOS, and that too works really well. I especially like the Multi Step OC function, that allows you to boot into your OS before applying the overclock settings. The Dual-Core Center software works fine as both monitoring and overclocking tool.

Performance - 3
The only thing about this board that really bugs me is the two OC jumpers. I had hoped to never ever having to worry about jumpers for overclocking againg. This type of thinking belongs in the late 90's, and I do not want to worry about two jumpers while trying to overclock in the BIOS as well. All, and I mean ALL parameters for overclocking should be a part of the BIOS system, period. As I mentioned earlier, the motherboard we have recieved for testing is a Version 1.0 with a Rev. A2 northbridge, and this is not a good overclocking combo. I managed to get the P45D3 Platinum to 515MHz fsb, but I have seen tests of later versions with Rev. A3 NB that can do 600MHz. But for now I can only judge what I myself have seen and done, and as such we land on 3 points for having a good basic performance and medium OC ability.

Price - 3
There are so many P45 based motherboard on the market now, that it has become a real challenge to choose from the various models. Priced at 175€, P45D3 Platinum is competing with models such as ASUS P5Q Deluxe and Gigabyte EP45T-UD3P. The competition is very hard in this segment, but comparing the features of P45D3 with the rest of the crowd, I think the price is fair.

Test: MSI P45D3 Platinum

Innovation / Teknologi	5
Bundle - Tilbehør	3
Design - Layout	4
Software - BIOS	5
Ydelse	3
Pris	3
Samlet	76%